— Что-то не так, мастер Брюс? — чай Альфреда был как всегда великолепен. Лучшие листья, правильная вода правильной температуры, и ровно в тот момент, когда это нужнее всего.

На огромном экране перед Брюсом Уэйном в отличном качестве медленно и величественно, в клубах пламени и без звука взрывалась военная база, судя по гористой пустыне — где-то в странах Ближнего Востока.

— Опять мастер Джейсон? — вздохнул верный дворецкий, ненавязчиво подталкивая ближе к миллиардеру, плейбою и Ужасу Ночи тарелочку с маленькими бутербродиками в виде забавных зверюшек. Мясо, овощи, ломтик сыра, домашний соус. Сухомятка, но случая подкормить хозяина Альфред никогда не упускал. Если сомневался, будет только мастер Уэйн или они оба, готовил и милые бутерброды, и вегетарианские.

— Если бы, — уныло вздохнул Брюс, двумя пальцами потирая переносицу. На экране гриб на месте взлетевшего главного здания неторопливо рассеивался, давая место мелким цепным взрывам. Тоже весьма мощным, насколько мог судить Альфред с его богатейшим опытом знакомства со всем, что взрывается и горит.

— Мастер Дэмиен? — неприкрыто огорчился дворецкий, но и тут Брюс отрицательно помотал головой. Почти неверящее «мастер Дик?» тоже удостоилось отрицательного ответа.

Мисс Кассандра предпочитала рукопашный бой, мисс Гордон и её птички обходились без огня. Юное поколение ещё не ушло в одиночный полёт, мисс Кейн хватил бы удар от вида уничтожения такого количества оружия.

— Тим. И меня всё больше беспокоит его пиромания... — «..которая уже почти достигла размером маленький семейный скелет имени психоза Джейсона Тодда» осталось висеть в воздухе.

Да, мастер Тимоти Дрейк умел привести свою семью в тихий ужас одной безупречно выполненной миссией. Вряд ли на месте военной базы, некогда обнесённой стеной, вооруженной по последнему слову техники, расположенной гениально в стратегическом месте, осталось что-либо кроме пыли и котлована после визита Красного Робина.

Иногда Альфреду казалось, что мастер Уэйн тайком радуется, что его сыновья не ладят меж собой. Масштаб мастера Тодда, подготовка и продуманность мастера Дрейка, ярость и опыт со связями мастера Уэйна... Храни Боже мастера Дика!

... Спустя буквально пару дней Тимоти Дрейк, ну так, чисто проверить, не заглядывал ли в бэтпещеру Джейсон или Дэмиен, прокручивал на ускоренной перемотке видеозаписи внутреннего наблюдения.

На звонок мастера Тимоти Альфред ответил почти сразу же.

Ему пришлось подтверждать, что да, мастер Брюс в курсе прошлого Альфреда. И нет, спасибо, мастер Тимоти, дарить гранатомёт не надо, у него уже есть от мастера Джейсона. И С4 от мастера Дэмиена. И подствольный тоже есть. И мины от мастера Дика.

Знает ли это мастер Брюс? Конечно знает.

Почему он шокирован, что в семье потомственных пироманов (да, мастер Тимоти, те радостно горящие склады с наркотиками — фирменная фишечка мастера Дика) вырос ещё один пироман?

Это же мастер Брюс, мастер Тимоти. Конечно он склонен надеяться и видеть в людях лучшее.

Солнце садилось в океан, тамаранский корабль был приведён в лётное состояние, Рой с Джейсоном, перебинтовав друг другу растяжения и смазав синяки и ушибы, устроились в шезлонгах на берегу.

— Хорошо всё-таки, — прижмурился на солнце рыжий, ловя лицом его тёплые лучи. Изнуряющая жара спала, с океана тянуло прохладой, вечная ярость Джейсона наконец остыла до серых углей, как и тихий шёпот собственной ломки Роя.

Было... хорошо. Просто хорошо, без помарок и уточнений.

Сойка отмахался от очередной задницы, без которых ему жизнь была не мила, прекратил дурить по поводу того что «без меня ты сможешь быть тем героем каким ты являешься» и наконец приостановила свой бег. Подрались, поржали, завалились с соком на пляж смотреть на закат.

Остро не хватало Кори, чтоб всё было как раньше. Притянуть огненную богиню в объятия, поцеловать, не заметить как втроём уже сплелись в жаркий клубок...

— Хорошо, — выдохнул Джей, улыбаясь кончиками губ. Не зная куда смотреть — не заметишь.

Рой знал. Рассмеяться в ответ вышло само собой, ткнуться лбом в плечо, как раньше, хотелось, но всё ещё было чуть страшно. Страшнее, чем всадить пару стрел медленному после прошлой недели Джею. Страшнее, чем сдирать его присохшие бинты и тащить в медотсек, едва вытащив из-под очередной китайской мафии.

Младший, улыбчивый, яркий Джейсон, снявший голубые линзы, расслабленный, спокойный — родной как казалось никто и никогда. Между ними три или четыре года разницы, одна могила, одна Лига Убийц, несколько раз изменённые стороны и целая жизнь — вместе. С космосом, сектами, горами, горящим ближним востоком и солнечной Кори.

— Я скучал, чувак, — выдыхает Рой, ворошит рыжие вихры и поправляется, — скучаю.

По нам. По Кори. По теплу, что до самых костей, до нутра достаёт и не пропадает даже если они опять окажутся в разном времени и пространстве. Это же Джейсон мать его Тодд, Колпак и отморозок, лучший герой в жизни Роя Харпера.

— Я тоже, — обескураживающе честно признался Джейсон, подтягивая колени к груди.

Защищался, слишком боялся того, что его снова оттолкнут. Заденут, уйдут.

Параноидальная птичка.

Ну, Рой никогда за всю свою жизнь не был мыслителем, не думал что делал, не предвидел последствий и как-то уже поздно начинать. Особенно не сейчас, когда само собой вышло оттеснить Джея на край его шезлонга, умостившись рядом, прижимаясь тесно, неудобно, пиная длинные ноги, возясь и улыбаясь.

Голову ему на плечо Сойка пристроил ненавязчиво и невозмутимо. Едва касаясь, словно опасаясь, что Рой пропадёт. Или что он испачкает его, или очередная психотичная глупость. Злиться за это на мелкого не получалось. Такой самоуверенный, наглый, и такой по сути дикобраз, которому просто страшно.

Старше тут как раз тот, кому не страшно обнять, притянуть ближе. К теплу, живому телу, ловя предплечьем смутное ощущение облегчённого выдоха. Пригреется ещё, довольно мелькнуло у Роя в голове. Почти самодовольно, ведь так — правильно. И прижавшийся, оттаивающий Колпак — невиданное зрелище, бэтмальчик без брони, и тепло, океан, солнце...

— Не помешаю?

Они спятили. Оба. Чокнулись к хуям, уснули под чарами очередного пиздеца.

Не могла же Корианд’р тут оказаться. Улыбчивая, солнечная, горячая Кори, улетевшая в глубины леденящего космоса, в пустоту, мелькавшая в рассказах Кайла и Джессики.

Тамаранка с сестрой, войной, троном и эго попирающим небеса.

Огненноволосая.

Смущённо зачастившая, улыбающаяся так знакомо-незнакомо, по прежнему ярко, ослепляюще.

— Я была с Юными Титанами, но у них выходной и...

Была очередь не думать Джейсона. В длинном красивом прыжке тот просто повис на шее Кори, не сбив ту на землю только из-за её нечеловеческой силы. Такой изголодавшийся по прикосновениям, такой тактильный Джей.

Кажется, Кори плакала. Да и сам Рой — тоже.

Боже, как они соскучились!

Почти покатились по песку, но Кори удержала, умудряясь разом обнимать обоих. И правда — плакала.

— Я...просто, просто... — Рой привычно поймал принцессу, путаясь пальцами в огненных прядях, прижал к плечу, позволяя прожигать на себе форму и кожу слезами.

— Тише, тише, принцесса, ну, — Кори. «Я всегда буду тебя помнить». Кто бы знал тогда, принцесса, что просто помнить — не их случай.

— Кори, рёбра, — сдавленно выдохнул Джей, стекая на колени тамаранке. Оттуда отличный вид, Рой проверял. А Кори любила такое внимание. Не от всех, но Рой и Джейсон были отдельной темой. Всегда — отдельной.

— Ой, — привычно пискнула одна из сильнейших воинов в галактике, вызывая дружный смех.

Блаженно уплывший, ещё не пришедший в себя до конца Джейсон жмурился под тонкими огненными пальцами, наконец отпуская себя, как когда-то давно, как очень редко, как только с близкими. Обычно предпочитавший другие способы выражения привязанности, Сойка иногда с собой не справлялся и тянулся к любому прикосновению, словно мёрз и не мог согреться. Он — закрытая колючка, но он — семья Роя, за которой он никогда не прекратит присматривать. Птичка, в свою очередь будет видеть в этом сплошь то, чем оно не является, судорожно страшась того, что он хуже, чем должен быть, и почему-то это вызывало странную нежность.

Робины бывшими не бывают.

Под пальцами Роя полные гибкой, упрямой силы плечи Кори расслабились, само солнце из обжигающе-знойного растеклось золотом не чета земному. Тамаранским, ярким, прямым и честным, от которого жгло кожу на плече под огненными слезами и под его собственными веками.

Сбежала же ненадолго от Титанов, не зная, что они тут, девочка-не-их-класса, девочка, слишком хорошо знающая и понимающая их обоих. Инопланетянка, мета, королевских кровей, нашедшая своё место, их с Джейсоном надежда на лучшее.

Солнце окончательно село, оставляя их троих под огромным тропическим ночным и звёздным небом.

Всё на самом-то деле просто.

Даже с учётом Дика, династических браков, зеленоглазых кошек, Трои — всё равно просто.

Это любовь.

Из чего состоят котики?

Из пушистых щёчек и жирной жопы. Из маленьких ушек, кругленьких глаз, усиков и шёрстки!

Резко проснувшийся Ранкоррн помотал головой, вытряхивая из неё последние отзвуки сна. Дебильная песенка из когда-то услышанной рекламы намертво привязалась вирусным мотивом, слова же таяли в памяти как последние отголоски сна — в кровавом тумане. На Измолте занимался рассвет.

Его коллега, тоже Красный Фонарь и бывший землянин, но другого вида, в этот момент встречал закат совсем другой звезды в парсеках от Измолта и своего корпуса, но вместе со своим лидером.

Могучий Атроцитус, ужас сектора шестьсот шестьдесят шесть, убийца инверсий и просто хороший Красный Фонарь, в поисках правильного пути корпуса (месть, она многолика, как и все пришедшие в корпус — так что из всего этого их путь, путь Фонаря Ярости?) уже засыпал. Рядом с ним свернулась клубочком прекрасная до сих пор Близз, с чем-то копошился Зокс, стараясь не разбудить спящих товарищей.

Дэкс-Старр сощурил золотые глаза, оглядывая отдыхающих Красных Фонарей, привыкающих к разуму, потёрся спиной о ногу Атроцитуса, напоминая о себе. Тот не поленился нагнуться и погладить кота по голубой шёрстке.

— Самый верный, самый яростный Фонарь, мой Декс-Старр.

Тот только мурчал в ответ, даже запрыгнул на руки трёхметровому чудовищу, пугающему хранителей Оа до истерических взвизгов. Атроцитус, занятый почёсыванием кота, так и не заметил, как скатился в умильное воркование, пока не задремал снова. Как и все кошки, Декс умел быть незаметным. С Атроцитуса и облюбованной под безыскусную ночевку поляны он соскользнул тенью, без единой алой искры.

И всё ради того чтобы поднять мордочку к трём местным спутникам. До сектора двадцать восемь четырнадцать было около трёх дней полёта Фонарей, но связь работала. В кошачьих зрачках мелькнул отсвет местной звезды, отразившись спустя некоторое время в глазах домашнего кота уже на Земле.

Плюшечка-подушечка, единоутробная сестра Декс-Старра на Земле, моргнула, задумываясь ненадолго, и тихо мяукнула. С крыши ей ответил местный драный кошак, почти сразу направляясь к центру города. Новость следовало передать дальше.

Всё шло по плану.

Под руководством Агента Декстера корпус Красных Фонарей переходил в их лапки. Приручение несообразительных обитателей Измолта и особенно его древнего коренного жителя шло даже быстрее, чем запланировано. Через пару недель Декстер рассчитывал перейти к вкусняшкам по утрам и пуходерке.

За Красным падут и остальные корпуса. А там и вся Вселенная.

Маленькая британская кошечка свернулась пушистым клубком, как в десятках парсеков сделал и её брат, пряча в шерсти хвоста алое колечко.

Обратный отсчёт до свободы Вселенной было уже не остановить.